[정의]

전라북도 익산시 금마면에서 발원하여 만경강까지 흐르는 하천.

[개설]

탑천(塔川)은 전라북도 익산시 금마면의 미륵산 부근에서 발원한다. 이후 남서쪽으로 흘러 전라북도 군산시 대야면 만경강 우안으로 합류한다. 만경강의 제1지류인 탑천은 동쪽은 미륵산에서 오금산으로 이어지며 익산천 유역과 경계를 이룬다. 또한 서쪽으로 망해산과 용천산, 건장산으로 이어지며 금강 유역과 경계를 이루고 있다. 탑천의 유역면적은 158.52㎢, 유로연장은 27.99㎞이다.

[자연환경]

탑천 유역은 전체 면적의 약 56%가 농경지, 약 21%가 산지로 구성되어 있다. 이는 탑천이 전라북도 익산시와 군산시 일대에 형성된 평야지대[만경평야]를 관통하여 흐르고 있기에 나타난 수치이다. 탑천의 지질구조는 선캠브리아시대의 변성암, 중생대 백악기의 퇴적암류 및 화산암류에 이르기까지 다양한 암석이 분포한다. 탑천 유역의 토양은 강서, 남계, 덕천, 지산, 회곡, 오산, 대흥, 사촌 등 충적 및 잔적층 등으로 형성되어 있다.

[현황]

탑천 주변에 서식하는 대표적인 식물상은 고마리와 갈대, 달뿌리풀로서, 부분적으로 우점하거나 섞여 혼생하고 있다. 고마리와 갈대, 달뿌리풀이 우점하는 지역에는 돌피, 물피, 참방동사니, 물억새 등이 서식한다. 임야와 인접한 일부 지역에서는 대나무, 조록싸리, 참싸리, 아까시나무, 족제비싸리, 때죽나무 등이 소규모로 분포한다. 탑천 하류에는 유채군락과 갈대군락, 줄군락이 넓게 자리한다. 탑천 주변에는 희귀식물이나 멸종위기종, 천연기념물 등을 확인할 수 없다.

탑천 인근과 미륵산 주변에서 확인된 포유류는 총 14종, 야생종은 9종[고슴도치, 너구리, 족제비, 오소리, 삵, 고라니, 멧토끼, 청설모, 다람쥐]으로 확인되었다. 양서류는 논이나 저수지, 계곡의 돌 밑 등에서 4종[무당개구리, 청개구리, 산개구리, 참개구리]이 발견되었다. 파충류는 유혈목이, 무자치, 누룩뱀, 살모사 등이 서식하는 것으로 나타났다. 탑천 주변에 서식하는 조류는 붉은머리 오목눈이나 까치, 멧비둘기, 박새, 제비를 포함한 36개체가 서식하고 있다.