[정의]

개항기 강원도 강릉 지역에 있었던 의병 부대.

[설립목적]

일제에게 당한 치욕을 갚고 동해안 일대의 일본인을 섬멸하기 위해 설립되었다.

[설립경위]

창의대장 민용호가 강릉의진과 합진(合陣)하여 설립하였다.

[변천]

단순한 의병에서 출발하여 1896년 1월 30일에 관동구군도창의소를 창설하고 2월 15일에는 관동구군도창의부대로 개편하여 항쟁의지를 새롭게 가다듬었다.

[주요사업과 업무]

군비를 조달하고 의병을 모집했으며 일본군과 전투를 했다.

[활동사항]

강릉을 중심으로 고성, 통천에서 활동하였다. 원산에서의 일본군과의 격전, 대관령 아래 보현산성에서의 일본군과의 전투, 함흥부 점령 등 고종 황제로부터 의병해산령이 내려질 때까지 일본군과 끊임없이 전투를 벌였다.

[조직]

원산을 향해 강릉을 떠날 때의 군세는 포수와 창수를 포함하여 총병력이 2,380명이었다. 1896년 1월 30일 조직된 관동구군도창의소의 편제는 의병대장, 좌군장(左軍將), 전군장(前軍將), 우군장(右軍將), 후군장(後軍將) 등으로 구성되었다. 다음 달인 2월 15일에 관동구군도창의부대(關東九郡都倡義部隊)로 개편하고 창의대장, 중군장, 좌군장, 우군장, 강릉유진장(江陵留陣將), 강릉수성장(江陵守城將), 삼척중군장, 양양유진장, 양양수성장, 간성유진장 등으로 재편했다.

[의의]

관동구군도창의부대는 강릉에서 뿐만 아니라 북으로는 함흥, 남으로는 경상도에서까지 활동하였다. 우리나라의 대일(對日) 의병항쟁 가운데 가장 오랫동안 버티면서 싸웠으며,강릉향교의 유림이 중심이 되었다는 데에 의미가 있다.