[정의]

제주특별자치도 서귀포시 중문동에 있는 시립 도서관.

[설립 목적]

서귀포시 서부도서관은 서귀포시 서부권 주민들 사이에서 교육 문화 공간 확충 및 지역 간의 균형발전 차원에서 도서관을 건립해야 한다는 여론에 따라서 국민 체육 센터 내 3층에 건립하게 되었다.

[변천]

서귀포시 서부도서관은 2000년 3월 서부도서관 건립지원이 확정 통보되어, 같은 해 12월 도서관 건립사업 보조금 교부 결정 및 교부가 이루어지게 되었다. 이에 2002년 3월 16일 도서관 공사가 착공되어, 2006년 2월 2일 서귀포시 서부도서관이 개관하였다.

같은 해 7월 1일 제주특별자치도가 출범하고, 서귀포 도서관 운영 사업소로 직제가 개편되면서 서귀포시 소재 8개 도서관의 업무를 관할하게 되었다. 이어 2007년 1월 8일에 서귀포시 도서관 운영 사무소의 조직 개편이 이루어지면서 서귀포시 소재 도서관 업무를 맡아 보다가 이를 폐지하고, 같은 해 8월 16일 서귀포시 주민 생활 지원국 문화 예술과가 서귀포시 서부 도서관을 비롯한 서귀포시 소재 8개 도서관을 소속시켜 통합 관할하게 하였다.

그러나 2008년 3월 5일에 다시 조직을 개편하여 서귀포시 주민 생활 지원국 도서관 운영 사무소를 신설하였고 현재에 이르기까지 서귀포시 서부도서관의 운영 및 관리를 통합 담당하고 있다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

서귀포시 서부도서관은 사용자 비치 희망 도서, 공공 도서관 추천도서 및 각종 최신간 도서를 구입·비치함은 물론 지역 주민들의 교양 증진 및 정서 함양을 촉진하는 등 지역 문화 활성화를 위해 다양한 프로그램을 진행해 오고 있다.

이에 지난 2011년 4월에는 시각 장애인을 위한 노래 교실, 초등학생을 대상으로 한 천연 세정 및 화장품 만들기 교실을 운영하였고, 4월부터 6월까지 매주 수요일 ‘수요 동네 인문학’프로그램을 운영하여, 폭발적인 인기를 끌기도 하였다. 이는 인문학 관련 전문가를 초빙해 총 12회에 걸쳐 진행되었는데 인문학에 대한 갈증을 풀어주는 인기 강좌로 자리 잡기도 하였다.

이에 올 한해에는 도서관 이용자를 대상으로 주말 가족과 함께 하는 영화 감상실을 운영하고, 상반기 독서 문화 프로그램으로서 일상에 지친 현대인들에게 정신적인 안식을 찾을 수 있도록 명상 호흡, 어린이를 위한 이야기가 있는 미술 교실·조형 교실 등과 같은 프로그램을 진행하고 있다. 또한 역사로 배우는 논술이란 주제로 소외 계층 방문 지원 프로그램도 함께 운영하고 있다.

서부도서관의 경우, 중문 관광 단지와 인접해 있기 때문에 관광객 또는 관광 단지에 입주해 있는 업체 직원들도 자주 이용하기 때문에 이들 외지인 이용객을 위한 특별 회원증 발급 제도를 도입하여 도서관 이용에 편의를 제공하고 있다.

이 밖에도 도서관 규모가 매우 작기 때문에 이러한 공간적 한계를 극복하기 위해 도서관 외 지역시설인 주민 자치 센터, 지역 아동 센터, 국민 체육 센터, 시각 장애인 주간 보호 시설을 등을 활용한 찾아가는 프로그램을 적극 운영하고, 주5일 수업 실시에 따른 지역 학교, 주민 자치 센터와 연계한 프로그램도 운영할 계획에 있다.

[현황]

2012년 5월 현재 서귀포시 서부도서관은 도서관 운영 사무소에서 서귀포시 소재 8개 공공 도서관 관련 업무를 통합 담당하고 있다. 이에 도서관 운영 사무소장이 이를 통괄하고, 서부도서관 내에는 전임 담당자 1명 외에 6명의 직원이 근무하고 있다.

시설은 총 부지 면적이 7,866㎡ 규모에 연건평은 1,243㎡이고, 지하 2층, 지상 3층 규모의 건물 내 3층에 서귀포시 서부도서관이 입주해 있으며, 총 202석의 열람석이 마련되어 있다.

시설 내부는 사무실과 정기 간행물 코너, 어린이 열람실, E-BOOK 및 인터넷을 이용하여 정보 검색 서비스를 제공하는 디지털 정보 이용실·종합 자료실·세미나실·일반[성인] 열람실 및 학생 열람실 등으로 구성되어 있다.

도서관 열람실은 오전 8시부터 자정까지 이용 가능하고, 자료실을 비롯한 유·무선 인터넷 코너, 아동 열람실의 경우는 오전 9시부터 저녁 10시까지 이용 가능하다. 또한 정기 휴관일은 매주 월요일과 1월 1일, 12월 31일, 설·추석 연휴 기간이다.

그리고 2012년 5월 2일 통계에 따라 도서관 내 주제별 보유 장서 현황을 살펴보면, 총 3만2622권을 보유하고 있는데, 이는 서귀포 소재의 다른 7개 공공 도서관과 비교해 볼 때 그 도서 보유량이 가장 적다. 이는 서부도서관이 국민 건강 체육 센터 3층에 위치하여 공간적인 한계가 있기 때문으로 판단되어 진다.

이어 분야별 보유 장서 수를 살펴보면, 문학[1만1171권], 사회 과학[4,761권], 역사[2,928권], 언어[2,777권], 예술[2,523권], 순수 과학[2,354권], 기술 과학[2,076권], 철학[1,703권], 총류[1,365권], 종교[964권]순으로 나타난다. 이 밖에 비도서 현황은 DVD 706개, 오디오 북 579개로 총 1,285개의 자료를 보유하고 있다.

[의의와 평가]

서귀포시 서부도서관은 대천동·중문동·예래동 등을 중심으로 한 서부 지역의 문화 수준을 향상시키고 학습 공간으로서 구심점이 되고 있을 뿐만 아니라 지역사회 연계된 문화 공간으로서의 기능을 강화하여 지역 문화 활성화에 이바지하고 있다.

또한 서귀포시 서부도서관의 경, 서귀포시가 운영하는 도서관 중 규모 면에서는 그리 크지 않지만 서귀포시 국민 체육 센터 건물 내에 자리 잡고 있는 복합 문화 공간이라는 점에서 타 도서관과 차별화를 이루고 있다는 점에서 그 의의가 있다.